De cette période à 1978, les Échecs vivront au ralenti. C’est un professeur d’Allemand, Gérard Mulliez, qui entreprit de structurer la vie échiquéenne locale, celle-ci passant  par la création de clubs. Ainsi naîtront le Sissa (Saint-Denis), le Cercle Labourdonnais (Tampon) et l’Échiquier Portois. En mars 1978, en compagnie de Michel Mongellaz, Guy Malo, Claude Zibin et Fernand Santamarina, il créera la ligue Réunionnaise d’Échecs. Il en présidera la destinée durant 3 ans au gré des championnats. Fernand Santamarina, son successeur en 1981, donnera une nouvelle impulsion en instaurant les échanges avec l’Île Maurice. Il mettra même sur pied en 1985 un tournoi inter îles où Maurice et Madagascar participaient. Un déplacement aux Seychelles eut même lieu. A contrario, le nombre de licenciés stagne autour des 40. Il faudra attendre 1988 sous l’impulsion de Jean Marie Barré pour que la ligue prenne un nouvel essor. Durant les quatre années de son mandat, il multipliera par 10 le nombre d’affiliés et 11 les finances. Il maintiendra les échanges avec l’île sœur et mettra en place en octobre 1990 le 1^er open international suivi en 1991 d’un second. Les jeunes participent aux championnats de France. En 1992, Fernand Santamarina reprend le commandement. Mal entouré, la ligue va sombrer lentement malgré les olympiades de l’Océan Indien organisées en 1994. Il passe le flambeau à Muriel Moniez en 1995. Cependant, très prise par ses obligations professionnelles, elle ne peut faire face avant de confier la ligue à Alain Nguyen en septembre 1998. Son unique objectif est de réunir les deux entités échiquéennes, à savoir la Ligue Réunionnaise d’Échecs et l’Union Réunionnaise des Echecs, une association dissidente fonctionnant comme une fédération et réunissant une majorité de joueurs. Le 31 octobre 1998 naissait de cette union « Réunion Échecs ». Jean Paul Hoarau en devenait le président. En juillet 1999, il demanda à Jean Marie Barré, alors directeur technique, de prendre sa place. Depuis octobre 2000, se déroule chaque année un open international. Avec son équipe, il s’est doté des moyens pour que la Réunion développe cette activité ludique devenue sport en 2000. Des moyens informatiques et en matériel de compétition ont été mis à la disposition des clubs. Un site Internet a été ouvert et est maintenant performant. La formation des joueurs et des animateurs est réactualisée chaque année. Un corps arbitral de plus en plus performant est mis en place depuis 3 ans. Le niveau des joueurs ne cesse de progresser. Régulièrement la Réunion est présente dans des compétitions internationales. Les relations avec nos voisins îliens ont repris au travers d’une compétition ouverte à l’Océan Indien. Un partenariat privilégié avec l’île Maurice devrait ouvrir la zone à l’ensemble des pays du Commonwealth sans omettre Madagascar. De plus en plus de joueurs métropolitains en vacances prennent part à nos rencontres. La fidélisation des compétitions y est sans doute pour quelques choses. Une dynamique s’est créée dans les clubs avec des cours dispensés auprès des jeunes espoirs. La presse relate chaque semaine la vie échiquéenne locale, une façon de montrer que nous existons. La fédération est de plus en plus à notre écoute. Le développement des technologies modernes s’adapte parfaitement à notre discipline. Le monde échiquéen réunionnais bouge…

                                                                                                          J. Marie Barré

http://www.liguereunionechecs.com/